La conservation du lait maternel est une étape essentielle pour les mamans qui souhaitent offrir à leur bébé les bienfaits du lait maternel tout en gérant leur emploi du temps ou en étant éloignées. Voici un guide détaillé pour bien conserver le lait maternel et garantir sa qualité et sa sécurité. 1. Collecte du lait maternel Hygiène : Lavez-vous les mains avec du savon et de l'eau avant de tirer ou de manipuler le lait. Utilisez un tire-lait propre et stérilisé. Récipients : Utilisez des contenants spécialement conçus pour le lait maternel, tels que des biberons en verre ou en plastique sans BPA, ou des sachets de conservation pour lait maternel. Étiquetez chaque contenant avec la date et l'heure de la collecte. 2. Conservation à température ambiante Durée : Le lait maternel peut être conservé à température ambiante (jusqu'à 25°C) pendant 4 à 6 heures. Conseils : Si la pièce est plus chaude que 25°C, essayez de limiter le temps à 4 heures maximum. Placez le lait dans un endroit frais et ombragé si possible. 3. Conservation au réfrigérateur Durée : Le lait maternel peut être conservé dans la partie principale du réfrigérateur (à une température de 4°C ou moins) pendant 4 à 8 jours. Emplacement : Placez le lait au fond du réfrigérateur, où la température est la plus constante, plutôt que dans la porte. Conseils : Assurez-vous que votre réfrigérateur est propre et que la température est régulièrement contrôlée. Utilisez des contenants hermétiques pour éviter la contamination croisée avec d’autres aliments . 4. Conservation au congélateur Durée et types de congélateurs : Congélateur intégré au réfrigérateur (avec porte séparée) : Conservez le lait pendant 3 à 4 mois. Congélateur autonome (à -18°C ou moins) : Le lait maternel peut être conservé jusqu'à 6 mois, voire 12 mois pour une qualité optimale. Conseils : Ne remplissez pas les contenants jusqu’en haut pour permettre l'expansion du lait lors de la congélation. Conservez le lait au fond du congélateur où la température est la plus stable. 5. Décongélation et réchauffage Décongélation : Décongelez le lait maternel en le plaçant au réfrigérateur pendant la nuit. Pour une décongélation plus rapide, placez le récipient dans de l'eau tiède. Ne décongelez jamais le lait maternel à température ambiante ou au micro-ondes, car cela peut détruire certains nutriments et créer des points chauds dangereux pour le bébé. Réchauffage : Réchauffez le lait en plaçant le récipient dans un bol d'eau chaude ou en utilisant un chauffe-biberon. Secouez doucement pour homogénéiser le lait. Testez la température en versant quelques gouttes sur l'intérieur de votre poignet ; le lait doit être tiède, pas chaud. Utilisation : Utilisez le lait réchauffé immédiatement et jetez les restes non consommés. Une fois décongelé, le lait maternel ne doit pas être recongelé. 6. Remarques importantes Agiter doucement : Avant de donner le lait à votre bébé, agitez doucement le récipient pour mélanger les couches de lait, car la crème peut se séparer. Odeur et goût : Le lait maternel peut avoir une odeur ou un goût légèrement différent après congélation et décongélation. Cela est normal et généralement acceptable pour le bébé. Consultez un professionnel de santé : Si vous avez des questions spécifiques ou des préoccupations sur la conservation et l’utilisation du lait maternel, n'hésitez pas à consulter une conseillère en lactation ou un professionnel de santé. En suivant ces recommandations, vous pouvez être assurée que le lait maternel restera sûr et nutritif pour votre bébé, que ce soit à la maison ou en déplacement.